Marea sărbătoare a teatrului universal de la Craiova stă să reînceapă. După ce, la ediția anterioară, Festivalul Internațional Shakespeare din capitala Olteniei a reușit să depășească prestigiosul Oregon Shakespeare Festival, eveniment organizat încă din 1935 la Ashland (SUA), devenind astfel cel mai mare festival de profil din lume, între 21 și 31 mai manifestarea craioveană își va consolida acest onorant statut, propunând publicului din țară și străinătate aproape 500 de spectacole și evenimente programate în peste 60 de spații din Cetatea Banilor și din zona metropolitană, la care își dau concursul companii şi artişti din peste 70 de ţări. În săli de teatru, în spații neconvenționale, în piețe, în parcuri sau pe stradă, publicul va descoperi operele shakespeariene prin spectacole de teatru și dans, concerte, expoziții, instalații interactive, ateliere, conferințe, lansări de carte, proiecții de film și alte formule creative inovatoare. Mai mult, Festivalul Internațional Shakespeare de la Craiova a fost desemnat eveniment cheie al Europei în „Top 12 Best Events in Europe 2026”, clasament anunțat de Forbes International și realizat de European Best Destinations. Și cum William Shakespeare nu mai este de mult timp doar al englezilor, ci al lumii întregi, operele lui și azi, ca și ieri, contează, They Matter, iar ediția 2026 a festivalului craiovean are ca temă Will Matters, un joc de cuvinte extrem de inspirat pe care ni l-a decodificat, la „România de nota 10”, Vlad Drăgulescu, directorul artistic al Teatrului Naţional „Marin Sorescu” și preşedintele Festivalului Internaţional Shakespeare de la Craiova. Încă din anul 2014, Vlad Drăgulescu este implicat în organizarea prestigiosului festival craiovean și a contribuit semnificativ la edificarea conceptului artistic şi la extinderea ideatică, tematică, dar și fizică a manifestării dedicate Marelui Will ce a fost fondată de Emil Boroghină în 1994. Vlad Drăgulescu a coordonat ediţiile Festivalului Internațional Shakespeare de la Craiova din 2018, 2020, 2022 şi 2024 și este vicepreşedinte al European Shakespeare Festivals Network.
Fondat în 1994, Festivalul Internaţional Shakespeare de la Craiova și-a deschis ediția inaugurală cu spectacolul „Cum vă place” (“As You Like It”), pus în scenă de trupa londoneză Cheek by Jowl, sub direcția marelui regizor englez Declan Donnellan. Prima ediție s-a desfășurat și sub semnul geniului literar al patronului său, dar și al artei regizorale a lui Silviu Purcărete, celebrul său spectacol „Titus Andronicus”, montat la Teatrul Național din Craiova, cu Ștefan Iordache în rolul principal, obținând recunoașterea internațională binemeritată. Începând din 23 aprilie 1994, zi celebrată în întreaga lume ca aniversare a nașterii lui William Shakespeare și, în lumea creștin-ortodoxă, ca Ziua Sfântului Gheorghe, fondatorul festivalului, Emil Boroghină, este custodele gongului inaugural pentru fiecare ediție organizată. De atunci au avut loc 14 ediții ale Festivalului Internațional Shakespeare de la Craiova, care au prezentat spectacole montate în teatre și companii de prim rang de către regizori legendari, printre care Peter Brook, Eugenio Barba, Yukio Ninagawa, Robert Wilson, Lev Dodin, Declan Donnellan, Silviu Purcărete, Michael Pennington, Edward Hall, Max Webster, Andrew Hilton, Thomas Ostermeier, Krzysztof Warlikowski, Yuriy Butusov și Robert Lepage. Încă de la începuturi, Festivalul Internațional Shakespeare de la Craiova a fost susținut de Ambasada Regatului Unit al Marii Britanii și al Irlandei de Nord în România și de British Council România.
Fiecare ediție a Festivalului Internațional Shakespeare de la Craiova a propus un program complex, care depășește cu mult sfera spectacolelor de teatru: colocvii științifice; sesiuni inspirate de Shakespeare, cu participarea unor critici, istorici și specialiști de prim rang; workshopuri internaționale de studii teatrale, regie și actorie pentru studenți și absolvenți; proiecții cu înregistrări ale unor spectacole de referință; concerte simfonice și corale inspirate de creația lui Shakespeare; expoziții de scenografie, arte vizuale, fotografie și filatelie; traducerea, editarea și publicarea unor volume de teatru, în principal despre Shakespeare, precum și DVD-uri.
Festivalul s-a extins treptat, atât în timp, cât și în spațiu, atrăgând categorii tot mai largi de public și găzduind spectacole invitate în tot mai multe spații, consolidându-și astfel locul distinct în lumea teatrului. De-a lungul timpului, cercetători și critici de teatru consacrați au onorat cu prezența conferințe organizate în colaborare cu Asociația Internațională a Criticilor de Teatru și cu European Shakespeare Research Association. Printre participanți s-au numărat Professor Sir Stanley Wells CBE, FRSL (Președinte de Onoare al Shakespeare Birthplace Trust și Editor General al ediției Oxford Shakespeare’s Complete Works), Paul Edmondson (Președintele Birthplace Trust), Michael Dobson (Director al Shakespeare Institute din Stratford-upon-Avon), John Elsom, George Banu și Ian Herbert (Președinți de Onoare ai Asociației Internaționale a Criticilor de Teatru) și Maria Shevtsova (Profesor titular – Chair – de Dramă și Arte Teatrale la Goldsmiths, University of London). Festivalul Internațional Shakespeare de la Craiova este membru fondator al European Shakespeare Festivals Network, cu sediul la Gdańsk, orașul polonez unde Teatrul Shakespeare a fost inaugurat în 2014. În același an, esplanada Naționalului craiovean a primit numele Piața William Shakespeare, iar o statuie a Bardului din Stratford-upon-Avon a fost dezvelită de purtătorul de cuvânt al House of Commons din Londra, John Bercow, aflat într-o vizită oficială în România. Festivalul este inclus și în The Oxford Companion to Shakespeare (2015), editat de Michael Dobson, Stanley Wells, Will Sharpe și Erin Sullivan.
Temele festivalului din ultimii ani au fost:
2010
Constelația Hamlet (Shakespeare și noua realitate teatrală)
2012
Lumea întreagă e o scenă și toți oamenii sunt doar actori
2014
Shakespeare al tuturor (apreciat de Michael Dobson drept „senzațional”, marcând 450 de ani de la nașterea lui Shakespeare)
2016
Shakespeare pentru eternitate (comemorând 400 de ani de la moartea dramaturgului)
2018
Planeta Shakespeare (cu spectacole reprezentând aproape toate continentele)
2020
Ediție online, cauzată de pandemia de coronavirus, cuprinzând selecții de vârf din cele 11 ediții anterioare, alături de elemente noi impuse de context
2022
William Shakespeare – Universalul, cu spectacolul-eveniment 887, în regia lui Robert Lepage (Ex Machina, Quebec), și producții invitate din Marea Britanie, Rusia, China, Italia, România, Germania, India, Brazilia, Republica Moldova și Danemarca
2024
Yes, we will!, cu spectacole de Peter Brook, inclusiv ultima sa producție, Furtuna (The Tempest) (Bouffes du Nord, Paris), alături de producții semnate de Robert Wilson, Robert Lepage și Hamlet în regia lui Declan Donnellan și Nick Ormerod. Ediția 2024 a marcat 30 de ani de la nașterea festivalului, salutat de critici drept primul festival românesc de teatru „cu adevărat internațional”. Un moment central a fost debutul Shakespeare Village, o reconstituire zilnică, live, a vieții elisabetane. Ediția i-a omagiat totodată pe cei care au construit parcursul festivalului, artiști, critici, istorici și cercetători Shakespeare, și a privit spre viitor, aspirând să continue să inspire publicul pentru decenii la rând.
Ediția a XV-a, având tema Will Matters / Voința naște materie, se dorește a fi o invitație de a descoperi voința ca energie creatoare într-un oraș care, timp de 11 zile, se transformă într-o scenă deschisă către lume, și propune cel mai amplu program al celor trei decenii de existență a festivalului. Selecția oficială, reunind titluri emblematice din opera lui William Shakespeare, montate de teatre, companii și artiști din peste 70 de țări, va fi prezentată în șase spații și șapte săli de spectacole din Craiova.
Teatrul Național „Marin Sorescu” din Craiova va găzdui o parte dintre cele mai importante spectacole ale ediției 2026, semnate de reputați creatori ai scenei internaționale, printre care „Titus Andronicus: Renăscut”, în regia lui Ryunosuke Kimura (Compania KAKUSHINHAN), „Regele Lear”, cea mai recentă premieră a maestrului Silviu Purcărete, și „The Tiger Lillies într-un cântec Macbeth”, realizat de The Tiger Lillies și compania spaniolă La Perla 29. Declan Donnellan revine cu „Doi tineri din Verona”, co-producție Cheek by Jowl (Marea Britanie), Compania Națională de Teatru Clasic (Spania) și LAZONA, în colaborare cu Teatrul Palacio Valdés. Programul este completat de titluri precum „Shakespeare și Alchimia de gen”, one-woman show-ul creat de Lisa Wolpe (SUA), sau „Venus & Adonis”, prezentat de Sir Gregory Doran, reluare a unei creații semnate Royal Shakespeare Company, co-produsă de Bewdley Street Productions și Festivalul Internațional Shakespeare Craiova, care se va juca la Teatrul Colibri.
Secțiunea Shakespeare Of(f) Avignon propune spectacole selectate din Festivalul OFF Avignon 2025, reinterpretări actuale ale textelor shakespeariene, produse de companii internaționale, printre care „MERCUȚIO” (Collectif NOX – Franța) sau „Romeo și Julieta” (Teatrul Academic de Păpuși de Stat din Almaty – Republica Kazahstan), prezentate la Cercul Militar Craiova (Casa Armatei).
Ramada Plaza Hall se transformă în sală de spectacole, iar programul său va contribui la conturarea unui festival viu și deschis către formule scenice inedite. Renumita regizoare franceză Irina Brook revine la Craiova cu „Lear?”, compania canadiană „La Fille Du Laitier” prezintă spectacolul non-verbal „Macbeth Mut”, iar Teatrul Masca din București este invitat cu „Macbeth.0”, regia Catinca Drăgănescu, nominalizată la Premiile UNITER 2026.
Pe scena Casei de Cultură a Studenților, Compania KARAS din Japonia va avea premiera mondială „Romeo și Julieta”, în regia lui Saburo Teshigawara, iar Prague Shakespeare Company și Guy Roberts propun textul rareori montat „Regele Ioan”, între alte nume mari ale scenei internaționale din Georgia, Italia, Republica Moldova, România și Ucraina.
Dansul extinde firesc universul shakespearian dincolo de text, prin spectacole coregrafice precum „Hamlet” al Companiei imPerfect Dancers (Italia), „Ophelia-s” al Companiei Mossoux-Bonté (Belgia) sau „Hamlet Puppet” al Balletto Civile (Italia).
După ce a depășit 50.000 de spectatori la ediția precedentă, Shakespeare Village revine ca parte esențială a construcției festivalului: un spațiu gândit ca o „călătorie” în timp, o replică a unui sat tradițional englezesc din anul 1600. Ziua, în satul tematic, spectacole de teatru și o varietate de artizani recreează atmosfera epocii elisabetane pentru toate vârstele, iar seara, concerte de muzică readuc spectatorii în prezent.
Patru piețe din Craiova devin Shakespeare Squares, scene urbane unde teatrul în aer liber întâlnește direct orașul, iar Shakespeare Metropolitan duce festivalul dincolo de centru, spre cartierele și în comunele limitrofe Craiovei.
Dimensiunea Academics & more consolidează poziționarea internațională prin evenimente conexe gândite să aducă împreună profesioniști ai scenei și ai ideilor (critici, artiști, cercetători, jurnaliști culturali și public) într-un cadru de reflecție despre modurile în care Shakespeare poate fi înțeles și reimaginat astăzi.
Mai mult decât atât, festivalul este și o platformă animată de trupe de studenți ai facultăților de teatru din întreaga lume prin Shakespeare University, iar Shakespeare x Erasmus aduce peste 100 de studenți internaționali, timp de trei luni, la Universitatea din Craiova.
Anul acesta Shakespeare Kids, Shakespeare Teen și Shakespeare Seniors implică în mod activ întreaga comunitate.
Secțiuni tematice noi precum Shakespeare’s Apprentice, dedicată dramaturgiei contemporane, Shakespeare Visual, laboratorul de artă vizuală inspirată din opera marelui dramaturg, selecția de filme Shakespeare Movies, intersecția artelor performative cu noile tehnologii în Shakespeare Innovations sau Shakespeare Living Rooms vor contura festivalul ca o hartă vie a lumii shakespeariene printr-un program dens și curajos care deschide porți între scene și generații.
Festivalul Internațional Shakespeare de la Craiova este organizat de Fundația Shakespeare și Teatrul Național „Marin Sorescu” din Craiova, fiind susținut de Ministerul Culturii, Primăria Municipiului Craiova și parteneri privați, și este cel mai important festival tematic din lume.
Realizator: Davian Vlad (Radio România Oltenia-Craiova)
Imagine și editare video: Alin Cîrțînă (Radio România Oltenia-Craiova)
Credit foto/video: Teatrului Naţional „Marin Sorescu” din Craiova/Radio România Oltenia-Craiova
